在空調工程中，空氣的加熱和冷卻處理過程中大量用到的翅片管換熱器采用盤管形式。空氣換熱器的傳熱管束是用直徑較小的紫銅管串上鋁翅片，排成2至8排制成管束。冷熱水在管內為蛇形往復流動，空氣在管外翅片間穿行，同時被加熱和冷卻，翅片采用整體式翅片形式，翅片片型有半板型、皺紋型（其中以波紋板應用最多）及開縫型。從1990年開始，百葉窗型的翅片在歐洲得到了大力發展。

不同翅片形式的空氣換熱器，其空氣側換熱系數及阻力特性均有所差異。大量的實驗發現：在獲得好的熱交換特性的同時，不可避免的造成了摩阻的增加。在給定的熱交換器尺寸和風機運行曲線下，壓力損失的提高必然造成空氣流速的降低，并進而使空氣與翅片避免之間的傳熱溫差降低。其次，空調工程中所使用的大部分換熱器都是干、濕工況交替運行的，而不同空氣換熱器在濕工況下的換熱及阻力特性與干工況下相比，有很大差異。因此， 如何正確選用翅片形式，對空氣換熱器實際工作特性的影響不容忽視，最好的是在換熱與阻力損失之間找到一種折中的方案。